Matière · 30 juin 2026 · 4 min
Le travertin avant Instagram
Le travertin a connu une étrange décennie. Une pierre qui a passé l'essentiel du vingtième siècle à couvrir des sols, des façades et, à l'occasion, une table basse héroïque, est devenue le papier peint d'un certain genre de fil d'actualité. Il est facile de s'en lasser. Il vaut la peine de se rappeler pourquoi les designers des années soixante et soixante-dix s'en sont d'abord emparés.
La réponse tient à ses défauts. Le travertin est un calcaire déposé par des sources minérales, et ce processus le laisse criblé de petites cavités. La plupart des pierres sont choisies pour leur régularité. Le travertin l'était parce qu'il n'était pas régulier, parce que ses alvéoles donnaient à la surface une sécheresse et une ombre que le marbre poli ne pouvait offrir.
Rebouché ou non
La première question que nous posons à toute pièce en travertin est de savoir si ses cavités ont été rebouchées. Le travertin rebouché est lisse, pratique et un peu éteint. Le travertin non rebouché est vivant, retient la poussière et demande une certaine indulgence. Aucun des deux n'a tort. Mais les pièces que nous aimons ont presque toujours été laissées ouvertes, parce que les designers qui utilisaient cette pierre voulaient la texture, non la commodité.
La couleur compte aussi. Le travertin romain tire vers un ivoire chaud. D'autres carrières donnent une pierre plus froide, plus grise, et cette différence décide si une table se tient tranquille dans une pièce ou si elle entre en conflit avec elle.
La plupart des pierres sont choisies pour leur régularité. Le travertin l'a été pour son absence de régularité.
Vivre avec
Ne l'enfermez pas sous un brillant de plastique. Acceptez qu'un verre laisse une auréole et qu'une auréole finisse par faire partie de la surface. Une table en travertin de 1974 conservée intacte ressemble à une reproduction. Celle qui a servi ressemble à ce qu'elle est.